Нация Израиля
На протяжении всей книги Второзакония Бог давал подробные инструкции Своему народу о том, как им следует жить, когда они прибудут в Ханаан, землю, которую Бог обещал Аврааму. Эти инструкции даже включали тип правительства, которое они должны сформировать. Сначала ими управлял ряд судей (отсюда и книга Судей). Затем, во Второзаконии 17:14-15, Бог сказал израильтянам, что цари должны править народом, но только те цари, которые были специально избраны (помазаны) Богом.
Хотя Саул, первый царь Израиля, был назначен Богом, в конечном итоге он оказался непослушным и ему не хватало веры. Бог не продолжил правление Израилем по линии Саула (сын Саула не стал его преемником на посту царя).
Как мы видели в первом разделе этой брошюры, различные книги Библии можно сгруппировать по типу литературы (жанру), который они представляют. Первые восемь книг, от Бытия до Руфи, описывают события ранней истории в хронологическом порядке (порядке, в котором они произошли). История народа Израиля рассказана в ряде книг Ветхого Завета, но не в хронологическом порядке. Чтобы лучше понять, что, с кем и когда произошло, полезно найти справочник (во многих Библиях есть такие ссылки), в котором указана временная шкала того, когда разворачивались события, и где эти истории можно найти в Ветхом Завете. Вот очень сокращенная таблица царей, которые правили Израилем, и их истории можно найти в Ветхом Завете:
Царь Давид
Человек, который станет следующим и, возможно, величайшим царем Израиля, произошел из неожиданного источника. Давид был младшим сыном (а не старшим, как было принято) человек, живший в очень отдаленном городе под названием Вифлеем. (Звучит знакомо?) Именно по линии Давида (его потомков) родился Иисус!
Как и все предыдущие люди, которых Бог избрал, чтобы помочь Ему исполнить Его волю в мире, Давид не был совершенным. В свое время, будучи царем, он совершил очень серьезные грехи. Тем не менее, в 1 Царств 13:14 Бог говорит пророку Самуилу, что Давид — человек по сердцу Бога.
Непослушная нация
Сын Давида, Соломон, сменил его на посту царя. Соломон известен как очень образованный и мудрый человек. Он также является царем, который привел Израиль к завершению строительства великолепного храма, задуманного его отцом Давидом. Соломону приписывают написание как минимум двух книг Ветхого Завета: Песни Соломона (любовное стихотворение!) и Экклезиаста.
Если вы помните, первое и главное повеление Бога Своему народу заключалось в том, что у него НЕТ других богов. К сожалению, Израиль был окружен племенами и народами, которые поклонялись самым разным богам и идолам. Соломон привел многих из этих иностранных народов в Израиль, чтобы они помогли построить храм; вместе с рабочими пришли и их кумиры. Как мы все знаем в своей жизни, трудно постоянно находиться рядом с людьми, которые не похожи на нас и чьи убеждения отличаются от наших, и не начать перенимать некоторые из их убеждений и практик, особенно если наша вера слаба. Именно это произошло с народом Израиля.
Хотя Соломон был великим царем во многих отношениях, его правление часто было суровым. Он взимал с людей высокие налоги, чтобы построить храм, а также роскошный дворец для себя. Это, среди прочего, привело к расколу народа Израиля на два царства (Иуда на юге и Израиль на севере).
Бог посылает предупреждения через пророков
Народ Израиля был избран Богом в качестве Своего народа (Второзаконие 7:7-9), но время от времени евреи обращались к поклонению идолам народов, живших вокруг них. Часто это идолопоклонство включало в себя такие практики, как жертвоприношение младенцев и сексуальную безнравственность, которую Бог просто не мог терпеть со стороны Своего народа.
Снова и снова Бог посылал к людям пророков, чтобы предупредить их о серьезных последствиях за их непослушание. В последнем разделе Ветхого Завета записаны слова, которые Бог вдохновил Своих пророков произнести. Каждое предсказание Бога, данное через Своих пророков о поражении и изгнании Израиля, сбылось.
Чтобы увидеть порядок писаний пророков, мы можем поместить их в таблицу, подобную той, которую мы составили для израильских царей. События, происходившие во времена 1и 2 Царств, 1 и 2 Царств и 1 и 2 Паралипоменон были теми самыми событиями, о которых пророки пытались предупредить народ Израиля.
Побежденная нация
Хотя израильтянам разрешили вернуться на родину примерно через пятьдесят годы в изгнании, те, кто уехал, были не более чем остатком еврейского народа. Дни славы Израиля прошли: храм был разграблен и разрушен, и они никогда больше не смогут управлять собой. Их земля будет находиться под властью той или иной империи до 1948 года, когда после Второй мировой войны будет образована новая нация Израиль.
Последние три книги Ветхого Завета, Аггей, Захария и Малахия, были написаны, чтобы побудить еврейский народ после изгнания возродить свою прежнюю веру в Бога и снова стать верными в своем поклонении Ему (иудаизм).
После пары фальстартов им даже удалось построить новый храм. Это была лишь тень прежнего славного храма, построенного при царе Соломоне; тем не менее, это было место на их собственной родине, где они наконец могли снова поклоняться единому истинному Богу.
И хотя пророки предсказывали падение Израиля, их предсказания были смешаны с пророчествами о Спасителе, Мессии, который придет, чтобы заключить новый завет между Богом и Его народом. (Исайя 53, 55)
Бог просил побежденных людей верить в то, что даже когда все выглядело самым мрачным, будущее все еще было в Его руках, и что Он все еще жаждал иметь отношения с человечеством, Его высшим творением.
Время до и после Иисуса
Вся история разделена на две части: до рождения Иисуса и после. Год в нашем календаре — это количество лет со дня рождения Иисуса.
Теперь мы отмечаем даты Ветхого Завета и более ранних периодов обозначением «до нашей эры», что означает «до Рождества Христова». Даты после рождения Иисуса обозначаются буквой «AD», что является сокращением от латинской фразы «Anno Domini», что означает «В год нашего Господа».
Есть люди, которые не верят, что Иисус был Мессией, Сыном Божьим, и которые хотели бы исключить Его из нашей системы знакомств. Они начали использовать обозначение «B.C.E.», что означает «До нашей эры». Но наша «общая эра» определяется фактом пребывания Иисуса на земле, так что все это означает одно и то же! Как мы уже говорили, вся история делится на две части: до рождения Иисуса и после.
Иудаизм (поклонение Богу) после изгнания
Еврейское богослужение всегда заключалось в принесении в жертву животных Богу для прощения их грехов. Помните ли вы, что Бог сказал Адаму и Еве, что им придется умереть за свои грехи? Для евреев принесение в жертву животного Богу, как Он повелел им это сделать, было символом обмена жертвы на жизнь за свои грехи.
Когда евреи вернулись в Израиль после изгнания, мы говорили, что пророки призывали людей снова начать поклоняться Богу и соблюдать все Его заповеди
Казалось, что еврейский народ (по крайней мере, те немногие, кто вернулся в Израиль) наконец усвоил урок: Бог не потерпит идолопоклонства и непослушания. Еврейские священники, которые стали править евреями как естественное следствие своего религиозного лидерства, помогли создать общество, настроенное быть верным: они не позволяли себе подвергаться влиянию внешних культур и делали все возможное, чтобы подчиняться самой буква всех законов Божиих. В этом обществе родился Иисус, Мессия.
В Ветхом Завете Бог обещал здоровье и процветание тем, кто соблюдал Его заповеди. Народ Израиля стал могущественным и богатым, когда они доверились Богу. Чего евреи, вернувшиеся в Израиль, не осознавали, так это того, что с падением Израиля Ветхий Завет больше не действовал.
Великие мужчины и женщины Ветхого Завета
На нескольких страницах мы рассказали о долгом периоде времени, но Библия наполнена историями о великих мужчинах и женщинах Божьих. Вам стоит с ними познакомиться! Вот список, с которого можно начать; Когда вы начнете читать Библию, вы, несомненно, найдете многих других, кто мог бы войти в этот список. Почему бы не начать с этого; затем, когда пройдет время и вы будете читать дальше, вы сможете добавить свой собственный список «Библейских великих людей»! Обязательно отмечайте главы и стихи, когда найдете их, чтобы иметь возможность найти их в любое время!
Давайте начнем!
Прежде чем идти дальше, возможно, сейчас самое время просмотреть некоторые из приведенных выше отрывков или те, цитаты из которых уже приводились. Было бы отлично попрактиковаться в поиске ссылок на «главы и стихи».